Camaleão (Chamaeleonidae)

Sabias que existem cerca de 80 espécies de camaleões pelo mundo? Os camaleões são

conhecidos pela sua habilidade em trocar de cor conforme o ambiente, pela sua língua

rápida e alongada, e pelos seus olhos, que podem ser movidos independentemente um

do outro.

O nome "Camaleão" significa "leão da terra", é um lagarto bastante antigo, já que há

registos fósseis de camaleões desde períodos tão longínquos quanto o Terciário.

Os camaleões chegam a atingir 60 centímetros de comprimento, com uma língua muito

grande para apanhar as suas presas, como moscas e outros insectos, cauda preênsil e

patas fortes.

Movimenta-se com lentidão para não ser notado antes do ataque. Para apanhar a sua

presa, utiliza a língua como um laço, conseguindo-a estender quase 1 metro.

Quando um camaleão vê uma presa, pode fixá-la com um olho e utilizar o outro para

verificar se não há predadores nas redondezas, daí os seus olhos serem rotativos.

Os camaleões habitam, em sua maior parte, árvores. Também são encontrados

nalguns arbustos, e algumas espécies vivem no chão, por baixo de folhas.

Podem passar de uma árvore a outra graças à sua cauda preênsil e aos pés em forma de

pinças.

A mudança de cor tem um papel importante na comunicação durante lutas entre

 camaleões: as cores indicam se o oponente está assustado ou furioso. Acidentalmente, a

 mudança de cor pode ajudar na camuflagem do animal, embora esta não seja uma

ocorrência frequente, e sim ocasional.